La energía renovable es la energía derivada de fuentes naturales que se reponen a una tasa más alta de lo que se consumen. La luz solar y el viento, por ejemplo, son fuentes que constantemente se reponen. Las fuentes de energía renovables son abundantes y nos rodean.
Los combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas, por otro lado, son recursos no renovables que tardan cientos de millones de años en formarse. Los combustibles fósiles, cuando se queman para producir energía, causan emisiones dañinas de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono.
La generación de energía renovable crea emisiones mucho más bajas que la quema de combustibles fósiles. La transición de los combustibles fósiles, que actualmente representan la participación del león en las emisiones, a la energía renovable es clave para abordar la crisis climática.
Las energías renovables ahora son más baratas en la mayoría de los países y generan tres veces más empleos que los combustibles fósiles.
Aquí hay algunas fuentes comunes de energía renovable:
ENERGÍA SOLAR
La energía solar es el más abundante de todos los recursos energéticos e incluso puede aprovecharse en un clima turbio. La tasa a la que la energía solar es interceptada por la Tierra es aproximadamente 10,000 veces mayor que la tasa a la que la humanidad consume energía.
Las tecnologías solares pueden ofrecer calor, enfriamiento, iluminación natural, electricidad y combustibles para una serie de aplicaciones. Las tecnologías solares convierten la luz solar en energía eléctrica, ya sea a través de paneles fotovoltaicos o a través de espejos que concentran la radiación solar.
Aunque no todos los países están igualmente dotados de energía solar, es posible una contribución significativa a la combinación de energía de la energía solar directa para cada país.
El costo de fabricar paneles solares se ha desplomado dramáticamente en la última década, lo que los hace no solo asequibles sino a menudo la forma más barata de electricidad. Los paneles solares tienen una vida útil de aproximadamente 30 años , y vienen en una variedad de tonos dependiendo del tipo de material utilizado en la fabricación.
ENERGÍA EÓLICA
La energía eólica aprovecha la energía cinética del aire en movimiento mediante el uso de grandes turbinas eólicas ubicadas en tierra (en tierra) o en agua marina o dulce (margen). La energía eólica se ha utilizado durante milenios, pero las tecnologías de energía eólica en tierra y en alta mar han evolucionado en los últimos años para maximizar la electricidad producida, con turbinas más altas y diámetros de rotor más grandes.
Aunque las velocidades del viento promedio varían considerablemente por la ubicación, el potencial técnico del mundo para la energía eólica excede la producción mundial de electricidad, y existe un amplio potencial en la mayoría de las regiones del mundo para permitir un despliegue significativo de energía eólica.
Muchas partes del mundo tienen fuertes velocidades del viento, pero las mejores ubicaciones para generar energía eólica a veces son remotas. La energía eólica costa afuera ofrece un potencial remano .
ENERGÍA GEOTÉRMICA
La energía geotérmica utiliza la energía térmica accesible desde el interior de la tierra. El calor se extrae de los depósitos geotérmicos utilizando pozos u otros medios.
Los depósitos que son naturalmente suficientemente calurosos y permeables se llaman depósitos hidrotermales, mientras que los depósitos que son suficientemente calientes pero que mejoran con la estimulación hidráulica se denominan sistemas geotérmicos mejorados.
Una vez en la superficie, se pueden usar fluidos de varias temperaturas para generar electricidad. La tecnología para la generación de electricidad de los depósitos hidrotermales es madura y confiable, y ha estado operando durante más de 100 años .
Hidroeléctrico
La energía hidroeléctrica aprovecha la energía del agua que se mueve de elevaciones más altas a más bajas. Se puede generar a partir de depósitos y ríos. Las plantas hidroeléctricas del depósito se basan en agua almacenada en un depósito, mientras que las plantas hidroeléctricas de río se extienden con energía del flujo disponible del río.
Los depósitos hidroeléctricos a menudo tienen múltiples usos: proporcionar agua potable, agua para riego, control de inundación y sequía, servicios de navegación y suministro de energía.
La energía hidroeléctrica actualmente es la mayor fuente de energía renovable en el sector eléctrico. Se basa en patrones de lluvia generalmente estables, y puede verse afectado negativamente por sequías o cambios en los ecosistemas inducidos por el clima en los ecosistemas que afectan los patrones de lluvia.
La infraestructura necesaria para crear energía hidroeléctrica también puede afectar los ecosistemas de manera adversa. Por esta razón, muchos consideran que la hidroeléctrica a pequeña escala es una opción más amigable con el medio ambiente , y especialmente adecuada para las comunidades en ubicaciones remotas.
Energía oceánica
La energía oceánica deriva de las tecnologías que utilizan la energía cinética y térmica del agua de mar (ondas o corrientes, por ejemplo, para producir electricidad o calor.
Los sistemas de energía oceánica todavía se encuentran en una etapa temprana de desarrollo, con una serie de dispositivos prototipo de ondas y corriente de marea. El potencial teórico para la energía oceánica supera fácilmente los requisitos de energía humana .
Bioenergía
La bioenergía se produce a partir de una variedad de materiales orgánicos, llamados biomasa, como madera, carbón, estiércol y otros abonamientos para la producción de calor y energía, y cultivos agrícolas para biocombustibles líquidos. La mayoría de la biomasa se usa en áreas rurales para cocinar, iluminación y calefacción de espacio, generalmente por poblaciones más pobres en los países en desarrollo.
Los sistemas modernos de biomasa incluyen cultivos o árboles dedicados, residuos de la agricultura y la silvicultura, y diversos arroyos de desechos orgánicos.
La energía creada por la quema de biomasa crea emisiones de gases de efecto invernadero, pero a niveles más bajos que la quema de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo o el gas. Sin embargo, la bioenergía solo debe usarse en aplicaciones limitadas, dados los posibles impactos ambientales negativos relacionados con los aumentos a gran escala en las plantaciones de bosques y bioenergía, y la deforestación resultante y el cambio de uso de la tierra.
Para obtener más información sobre fuentes de energía renovables, consulte los siguientes sitios web:
Agencia Internacional de Energía Renovable | Renovables
Agencia Internacional de Energía | Renovables
Panel intergubernamental sobre cambio climático | Fuentes de energía renovables
Programa de entorno de la ONU | Hoja de ruta a un futuro sin carbono
Energía sostenible para todos | Energía renovable
